「アッサラームアライクム、バスは今から東京ジャーミイ（渋谷区のモスク）に向かいます」。昨年１１月下旬の東京。ミヤコ国際ツーリスト社員でムスリムの三好良磨（りょうま）さん（２８）が英語でガイドを始めた。一行は私立中・高校の研修旅行で、生徒１３人と引率のクスマ・デウィさん（４８）。１週間かけて都内や熱海を回る。
ムスリムの礼拝は１日５回、旅行中は３回に短縮することが許されている。日本では礼拝場所の確保は大問題だ。「商業施設のコインロッカーの前や、ファミレスの更衣室を借りたことも」と三好さん。
東京ジャーミイで昼の礼拝を終えると、空腹を訴える声が上がり、コンビニへ。生徒たちはお菓子やパック飲料を手に、日本語が堪能なデウィさんと三好さんに駆け寄る。原材料を確かめるためだ。「乳化剤が入っている。この表示だと動物性か植物性かわからないけど、やめておきましょう」。動物性の食材は、決まった方法で処理されたものでなければならない。
デウィさんは２年前にも研修旅行を引率したが、担当した大手旅行会社の日本人ガイドが非ムスリムで「アルコールと豚肉さえ避ければいい」などと理解不足な点も多かったため、１人で対応に追われたという。「今回は助かっています」
東京タワーを観光し、戒律に沿った「ハラール」のメニューを出す鉄板焼き店で夕食だ。店内のディスプレーではミュージックビデオが流れ、露出の多い格好で踊る女性が映る。三好さんが店主に「刺激の少ないものに」と耳打ちし、映像はアニメに変わった。
デウィさんは１９９７年から８年間、日本に留学した。「当時に比べ、日本はだいぶ過ごしやすくなりました」。特にここ１、２年、空港や駅、商業施設などで礼拝場所の整備が進み、ハラール対応の飲食店が急速に増えた。
ファフリー・ムザキさん（１６）は「日本の大学に進学したいので、この旅行で雰囲気を知りたかった。日本人は欧米の人より、ムスリムに理解があるイメージ。留学に不安はない」と話した。
違いにとらわれず
三好さんは米国留学中の２０１１年、ドバイ出身の友人を通じてイスラムの教えを知り、改宗した。１３年に入社し、訪日ムスリムが立ち寄れる場所や飲食店を開拓した。宗教と関わること自体を嫌がる店や、ハラールを商機としてしか考えず適当な対応をする店もある一方、まじめに考えすぎて尻込みする店も多い。「日本人は、自分たちとムスリムの常識の違いを重視しすぎる。同じ人間なんだから、本当は難しいことではないんです」
同社の松井秀司社長（５７）によると、東南アジアのムスリム観光客は、日本の先端技術や、紅葉や雪といった四季、茶道などへの関心が高いという。１２人いるスタッフのうち、松井社長と三好さんの日本人２人を含む４人がムスリムで、「同胞に安心して旅を楽しんでもらい、日本を好きになってもらうことが私たちの役割」と話す。
４年で３倍超
ムスリムの多い東南アジアからの訪日客は、２０１３年のビザ発給要件の緩和や、格安航空会社の就航を背景に増え続けている。日本政府観光局によると、ムスリムが人口の６割を占めるマレーシアからの１５年の訪日客は約３０万５４００人（１１年の３．７倍）、９割近いインドネシアからは約２０万５０００人（同３．３倍）に上った。
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ハラールのメニューがある鉄板焼き店で、焼きそばを作る様子を興味津々で見つめる一行＝東京都台東区で、中本泰代撮影
